吃剩菜肯定不如吃現做的新鮮菜餚。但家庭用餐後剩餘飯菜終究難以避免，《中國居民膳食指南2016》建議，剩菜全都扔掉自然不可取，應該用乾淨器皿盛放，加蓋冷藏保存，在短時間內(比如下一餐)食用完畢。不要在室溫下存放剩菜，且不論哪種剩飯剩菜，都要在重新加熱之後才能再次食用。
饅頭、餅類在冰箱冷藏不要超過2、3天，冰箱冷凍則可以放數月。剩米飯可以冷藏1天，再次食用時可以煮成粥、炒飯以及其他菜餚的配料。
肉類可以把大塊切成小塊或者肉絲，加入新鮮蔬菜再次入鍋成爲新菜，還可以與米飯一起烹飪成炒飯。
西紅柿、茄子等瓜果類剩菜以及蘿蔔、萵筍、土豆、蒜薹等根莖類剩菜或者豆角、荷蘭豆等鮮豆類剩菜都可以再次熱透後食用，或者再次加入肉類做成新菜。
但是，《中國居民膳食指南2016》強調，烹飪過的葉菜類(如菠菜、油菜、白菜、甘藍、菜心、油麥菜等)不宜儲存。葉菜類剩菜不但營養破壞嚴重，還因爲細菌活動導致亞硝酸鹽含量大增，對健康不利。一次攝入大量亞硝酸鹽會導致食物中毒，長期少量攝入亞硝酸鹽可能增加癌症風險。其他剩菜中亞硝酸鹽含量也有所增加，但以葉菜類剩菜中亞硝酸鹽增加最顯著。所以葉菜類最好一次性吃掉，不要剩(葉菜類能量很少，不影響能量攝入量)，實在吃不掉時，只好扔掉。
所有剩菜存放時間越長，溫度越適宜細菌活動(比如室溫)，則亞硝酸鹽增加越明顯。因此，剩菜最好在下一餐食用完畢，切記不要再次成爲剩菜。個人建議，冷藏剩菜最差也應在24小時內食用完畢(今日晚餐的剩菜在明日晚餐食用)，超過24小時的剩菜應該丟棄(冷凍的或專門加鹽製作的醬肉等除外)。
