當懷孕的準媽媽第一次聽到胎寶寶的心跳聲，真是感動極了。一個小小的生命從什麼時候開始有了自己的心跳呢？我們都知道，胎心就是胎兒的心跳。胎兒的心臟在全身發育中，是最早有功能的器官，胎心音可以直接反映胎兒的情況。那麼，懷孕多久能聽到心跳聲呢？
懷孕後三四周，胎兒的心臟就開始跳動了。起初較慢，一分鐘只有六七十次。這時的心臟跳動非常微弱，在B超檢查時，可以從B超的熒光屏上，顯示胎心搏動。一般在臍下正中線附近就可以聽到胎心音，以後隨着胎兒的生長及胎位不同，胎心的位置也會有變化。因胎心音多自胎背傳出，在胎背近肩胛處聽得最清楚，故頭位的胎頭可在下腹兩側聽，臀位胎頭可在上腹兩側聽，橫側位可在臍上或臍下腹中線處聽。
大概在17-20周可以在腹部採用一般的聽診器聽到胎心。正常胎心規律而有力，似鐘錶滴答聲，爲120-160次/分，如果<120次/分或>160次/分時，可間隔10-20分重複聽1次，如果還不正常，提示胎兒宮內缺氧，若胎心率在異常範圍並伴有胎心律不規則，提示胎兒缺氧更嚴重。若胎心率持續10分鐘以上都<120/分或>160分，表明胎心率是異常的。胎心監護儀應用已較爲普及，在胎心臨護時，發現有胎心圖形有異常，也常常用來表示胎心異常。 胎心異常多數情況下是代表胎兒在宮內有缺氧，胎心異常的程度越嚴重，常意味胎兒缺氧也越重，但並非所有的胎心異常都是缺氧引起。
另外，準媽媽的身體情況也會影響胎心的變化，如過準媽媽感冒發燒，胎心常常會超過160次/分，孕媽有甲狀腺功能亢進，她本身的心率很快，胎兒的心率也常常超過160次/分。
