性早熟(precociouspuberty)是指青春期的早期出現，即女性在8歲之前出現性腺增大和第二性徵，或者在10歲之前出現月經，男性在9歲之前發育，根據發病機制的不同，性早熟一般分爲促性腺激素釋放激素(GnRH)依賴性早熟(真性早熟)和非GnRH依賴性早熟(假性早熟)，前者稱爲中樞性早熟或完全性早熟，後者稱爲外周性早熟，除此之外性早熟對兒童身心發育有很大不利影響:由於發育過早，骨骼生長時間縮短，骨髁過早閉合，影響最終身高的兒童性發育開始成熟，但實際年齡、心理成熟度不一致，容易引起兒童心理障礙的性早熟與年齡不一致。
兒童性早熟的原因分析
人的生理髮育有一定的規律，人的性器官和性特徵的發育也有一定的規律，提前成熟稱爲性早熟。爲什麼會出現性早熟？因爲人的生長髮育是由大腦和下丘大腦直接控制內分泌系統，性系統也能正常發育。由於某種原因影響內分泌系統的控制，可破壞性發育的規律性，發生性早熟或性延遲。
性早熟的原因如下:
1、大腦有某種病變。結核性腦膜炎等後遺症，頭底部下丘腦粘連，可發生性早熟。
2、顱底骨折、嚴重產傷等腦外傷。
3、有家族史。
4、腎上腺皮質增生、腎上腺皮質腫瘤、性腺功能腫瘤、絨毛膜上皮癌等可引起性早熟。原因是病變和腫瘤本身可以分泌性腺激素，促進腺激素，使器官發育。
5、兒童誤食母親避孕藥，產生源性早熟。
發現性早熟要及時診治，尤其是男孩子，因爲有性早熟症狀時伴有腦瘤的機會比女孩子高很多，所以不要掉以輕心。
兒童性早熟應如何預防？
明確兒童性早熟的發生原因和如何進行相應的藥物治療固然至關重要，但是，防患於未然就顯得更重要了。每位父母都有必要將"兒童性早熟的預防要則"作爲"育兒必讀"之一。
瞭解性知識，及時進行性教育家長必須清醒地認識到，性早熟兒童儘管體格發育和第二性徵提早出現，但其心理狀態往往滯後於其性徵發育的年齡。性早熟患兒的身體和心理均處於兒童期，而在性的方面卻已經步入青春期，儼然似成人。過早的性發育使他們對性知識特別感興趣，無論是性器官的結構，還是性功能的奧祕，都會傾注全力去探索和獵奇，甚至在一定程度上有性的要求，而這些兒童的智力和思維尚處於幼稚階段，其自制能力相對較弱，有時會發生一些越軌行爲，臨牀上已見到7～8歲的孩子發生性交，甚至已有懷孕的案例！父母應充分了解這些變化，給予孩子各方面的關心和愛護，及時進行性教育，使孩子充分了解自己疾病的真實情況，特別是防止女孩子成爲性破壞的受害者，防止早戀和早性行爲的發生。
早發現，及時治療發現兒童性徵異常變化，應立即帶兒童去醫院內分泌科或兒童科診治。因此，多觀察，早發現，及時治療很重要。
明確診斷，對症治療性早熟診斷的目的是明確病因，便於及時採取有效的治療方法。例如，8%~9%的兒童屬於特發性早熟，但在確診前必須排除其他原因:①詳細詢問病史、過去的歷史、誤用藥物的歷史、家庭的歷史、伴隨症狀(頭痛、視力變化、腹部不適等)和外傷史等。②全面細緻的體檢，包括體重、身高、乳房發育、陰毛生長和生殖器發育、腹部檢查，必要時根據具體情況進行肛門檢查、腹部觸摸診斷，明確有無腫塊。③輔助檢查:拍手腕正位x線片判斷骨齡，瞭解骨發育進度。進行荷爾蒙水平(血FSH、LH、E2)和24小時尿17-酮類固醇的測定。對性早熟的少女進行骨盆腹腔超聲波檢查，可以觀察卵巢和子宮的發育狀況，鑑別卵巢和腎上腺腫瘤，必要時也可以考慮腹腔鏡檢查等。
近年來，由於人們生活水平的提高，很多父母對獨生子女的溺愛和對性知識的無知，受到各種保健滋補品的虛假廣告的影響，愛子心切的父母們經常買人蔘蜂皇漿、蜂乳、花粉製劑等人蔘蜂皇漿、西洋參口服液、雙寶素、蛤蚩大補丸等營養滋補品給孩子服用，增加營養但是，有些少年少女長期服用營養補充劑後，“適得其反”，出現了性早熟的各種表現，確實是父母們無法預料和後悔的。少年兒童盲目進補，這不僅會妨礙患兒機體內器官的功能平衡，促使身體發育異常，而且還會導致許多難以治癒的疾病，並帶來難逆性的心理障礙。
攝入外源性性激素（如上述的營養滋補品）是產生假性性早熟的主要原因之一。一旦停服這些製劑後，性早熟的徵象就會逐漸地消退，如果能及早、適當服用一些中藥也能促進恢復。
兒童不適當地進補引起的性早熟，已成爲兒科臨牀的一種新問題，值得引起全社會的注意。爲此專家告誡年輕的家長，不要讓孩子經常或過量服用滋補品，即使是孩兒參、花粉之類的傳統滋補品，也應在醫生的指導下使用。兒童期的兒童處於旺盛的發育階段，確實需要攝取大量的營養素(蛋白質、脂肪和微量元素等)，但一天三天的飲食合理，沒有必要服用補充劑。
