扁平足指的是正常足弓的低平或缺失，或稱爲足弓塌陷。值得注意的是，平足不等於平足症，也不是所有的平足都需要治療。如果平足者合併有疼痛等症狀時，就被稱爲平足症，纔可能需要治療。
形成扁平足的原因很多，除先天性因素外，多數小朋友的扁平足是由腳底軟組織勞損或雙腳缺乏鍛鍊，以致肌肉和肌腱力量發育不足造成足骨畸形而形成扁平足的。主要表現主要小朋友過胖或過早學走路，使尚未發育好的足弓負荷過大，長期受壓，導致扁平足。此外，長時間穿旅遊鞋也是形成扁平足的原因。
兒童的扁平足一般要到4歲左右纔可以診斷，這個年齡之前的寶寶足弓被厚厚的脂肪層覆蓋，通常會形成假扁平足現象。而4歲後的兒童，足弓慢慢形成，但足部的發育尚未完全成熟，扁平足情況比較容易出現，程度各有不同。如果孩子的足部發育沒有特別異常的情況，家長最好在孩子4歲時帶他到有足部檢測儀器的機構做一次專業檢查，如有異常可進行早期干預。如果在6歲時出現明顯足弓塌陷，則要考慮爲扁平足了。扁平足的小朋友走路呈內八字狀，腳趾朝外，腳跟很容易受傷，鞋跟外側與鞋底內側容易磨損。
平足症的早期發現非常重要，應在發現後積極進行檢查和治療，以明確病因，預防可能出現的骨與關節的不可逆病變。足墊是較常使用的非手術療法，可以緩解疼痛，還可以支撐足弓，使脫位的關節得到位置改善。此外，穿硬底的鞋可以達到對足底的有力支撐，搖椅底的鞋可以減少行走時足踝部應力。但是足墊等矯形器並不能完全糾正距骨的異常位置，完全恢復正常足弓。對於畸形嚴重者，如果非手術治療失敗，可根據病變類型選擇相應的手術。
進行足內、外在肌的功能鍛鍊，如足跖行走、跖屈運動、提踵外旋運動等。同時選擇有良好足弓支撐的鞋子以及避免過長時間站立等，對平足症的預防均有一定意義。平足自行簡單診斷：只需光腳從溼的地板走到乾的地板，看看地板上的腳印，就知道是不是平足了。
自然扁平足通常到6歲時消失，對於幼兒來說，只要骨和關節仍然可以變形，就沒有必要感到擔憂，並沒有進行治療的必要。寶寶若扁平足已經比較明顯、可讓孩子練習用腳尖或腳外側走路，可取得一定矯正效果，若無法矯正應去醫院骨科進行矯治。
