1、大部分發生於25～70歲，極少數病患小於15歲；
2、急性起病，自發病之日起，2-3周內病情都可處於進展狀態。主要有以下三類症狀。
（1）發熱及相關症狀：常以發熱爲首發和主要症狀，體溫一般高於38℃，常呈持續性高熱，可伴有畏寒、肌肉痠痛、關節痠痛、頭痛、乏力。在早期，使用退熱藥可有效；進入進展期，通常難以用退熱藥控制高熱。使用糖皮質激素可對熱型造成干擾；
（2）呼吸系統症狀：可有咳嗽，多爲乾咳，少痰，少部分患者出現咽痛。可有胸悶，嚴重者漸出現呼吸加速、氣促，甚至呼吸窘迫。常無上呼吸道卡他症狀。呼吸困難和低氧血癥多見於發病6-12天以後；
（3）其他方面症狀：部分患者出現腹瀉、噁心、嘔吐等消化道症狀；
（4）SARS患者的肺部體徵常不明顯，部分患者可聞少許溼囉音，或有肺實變體徵。偶有局部叩濁、呼吸音減低等少量胸腔積液的體徵。
