石花菜能在腸道中吸收水分，使腸內容物膨脹，增加大便量，刺激腸壁，引起便意。所以經常便祕的人可以適當食用一些石花菜。石花菜含有豐富的礦物質和多種維生素，尤其是它所含的褐藻酸鹽類物質具有降壓作用，所含的澱粉類硫酸脂爲多糖類物質，具有降脂功能，對高血壓、高血脂有一定的防治作用。中醫認爲石花菜能清肺化痰、清熱燥溼，滋陰降火、涼血止血，並有解暑功效。
石花菜（麒麟菜）與人們經常食用的海洋植物海帶、裙帶菜、紫菜的營養成分相比，其主要成分爲多糖、纖維素和礦物質，而蛋白質和脂肪含量非常低。如果從蛋白質和脂肪含量看，麒麟菜的食用營養價值極低。但如果換個角度看，麒麟菜又是一種不可多得的優質保健食品。因爲麒麟菜富含多糖和纖維素，故屬於高膳食纖維食物。膳食纖維是人體必需的物質，具有防治胃潰瘍、抗凝血、降血脂、促進骨膠原生長等作用，而且食用高膳食纖維食物容易產生飽腹感，對減肥有一定作用。
石花科植物石花菜及小石花菜、細毛石花菜的藻體。又稱雞毛菜、牛毛菜、凍菜。我國黃海、東海及臺灣沿海各地均有分佈，以山東半島海域產量最大。夏、秋季採收，日曬夜露，乾燥備用。用時以開水浸泡，洗淨。
石花菜味甘、鹹，性寒。能清熱化痰，潤燥。裏面富含瓊膠、鈣、鎂、鉀、鈉和多種無機鹽，多糖類等成分。所含多糖類化合物，對B型流感病毒和腮腺炎病毒有抑制作用。石花菜主要用於熱痰或燥痰咳嗽，痰黃稠，膠粘；腸中燥熱，便血或痔瘡出血；大便燥結，習慣性便祕。可以涼拌食，或作膠凍用。注意脾腎虛寒、大腸不固者不宜。
