紅糖薑湯是一種以生薑和紅糖爲原料的飲品，具有驅寒、防治感冒的方法。在感冒初期服用紅糖薑湯，具有很好發汗解表的效果。姜中的薑辣素、姜油酮是可以發汗的，可以趕走體內蓄積的熱氣，尤其是水分較少的老薑，其促進血液循環效果更好；而紅糖則是可以補充熱量。因此，紅糖薑湯只適用於外感風寒，而得了熱傷風的人，就不適合飲用。
然而，若感冒光喝紅糖薑湯是沒有用的。紅糖薑湯雖是可以補充水分，感冒時可以喝，但是卻不能直接用於治療感冒的。
感冒是有風寒感冒和風熱感冒之分的。其中，風寒感冒的表現症狀有：惡寒重、發熱輕、無漢、頭疼身痛、鼻塞流清涕、咳嗽吐稀白痰、口不渴或口渴喜熱飲、苔薄白；中醫建議採用辛溫解表的方法來治療，在服藥的同時，可以喝些熱湯或熱粥，使身體出汗，有助於驅散風寒；而風熱感冒的表現症狀有：發熱重、頭脹痛、有汗、咽喉紅腫疼痛、咳嗽、痰黏或黃、鼻塞流黃涕、口渴喜飲、舌尖邊紅、苔薄白或微黃；中醫建議採用辛涼解表的方法來治療，有時也用薄荷茶之類的辛涼飲料進行輔助治療。
而紅糖薑湯中的生薑，是一味良藥，不僅可以祛寒抗邪的功效，而且還可以用來溫煦機體，患風寒感冒初期，喝熱姜水確有好處。但是對於風熱感冒而言，人體本來已經感受了熱邪，如果這個時候再服用生薑類的溫藥，那就如同火上澆油，適得其反。所以治療感冒，必須要辨證論治，切不可盲目。
