便祕是大腸傳導功能異常，引起大便祕，排便週期延長或週期不長，但糞便乾燥，排便困難或糞便不硬，有便意，但出現不良病證。一些正常人每天排便一次，但沒有不適。這不是便祕。便祕分爲急性和慢性兩種。急性便祕是由腸梗阻、腸癱瘓、急性腹膜炎、腦血管事故等急性疾病引起的慢性便祕病因複雜，一般無明顯症狀。
根據發病部分，可分爲
1、結腸性便祕
結腸內外機械性梗阻引起的便祕稱爲機械性便祕，結腸蠕動功能減弱或喪失引起的便祕稱爲無力性便祕
2、直腸性便祕
直腸粘膜感應器敏感性減弱，直腸堆積糞塊，直腸癌、肛門周圍疾病等。習慣性便祕多見於中老年人和經產婦。
便祕，從現代醫學的角度來看，不是具體的疾病，而是多種疾病的症狀。便祕在程度上有輕有重，在時間上可以是暫時的，也可以是長久的。由於引起便祕的原因很多，也很複雜，因此，一旦發生便祕，尤其是比較嚴重、持續時間較長的便祕，這樣的患者應及時到醫院檢查，查找引起便祕的原因，以免延誤原發病的診治，以便及時、正確、有效地解決便祕的痛苦，切勿濫用瀉藥。
病因病機
中醫認爲，便祕主要由燥熱內結、氣機鬱滯、津液不足和脾腎虛寒所引起。
1、燥熱內結
平時過食辛辣厚味，過服溫補之品等，致陽盛灼陰；熱病之後，餘熱留戀腸胃，耗傷津液；或溼熱下注大腸，使腸道燥熱，傷津而便祕，這種便祕又稱爲熱祕。
2、空氣壓縮機鬱滯
情志不好、悲傷思考、久坐少動、久病臥牀等引起空氣壓縮機鬱滯，大腸傳導失職，糟粕停止，成爲祕密結，即空氣內滯物不行。糞便不幹燥，但排出困難是這種特徵，也稱爲氣祕。
3、津液不足
久病或產後，年老體衰，血氣虛弱脾胃內傷，飲水量少，化源不足病中出汗過多，腹瀉傷陰等。氣虛則大腸轉送無力，血虛津虧則大腸滋潤失養，使腸道幹槁，便行艱澀，所以稱爲虛祕。
4、脾腎虛寒
年高久病，腎陽虛損，陽氣不運則陰邪凝結；或素有脾陽不足，又受寒冷攻伐，而致脾腎陽衰，溫照無權則寒凝氣滯，腸道傳送無力，大便艱難，稱爲冷祕。
證候表現
1、腎氣虛證
主要表現：雖有便意，大便不暢，臨廁無力努掙，掙則汗出氣短，便後疲乏，面白神疲，體倦懶言，腰膝痠軟，舌淡苔薄白，脈弱。
2、腎陰虛證
主要表現：大便乾結，努掙難下，面色萎黃無華，頭暈目眩，心悸失眠，潮熱盜汗，腰膝痠軟，耳鳴，舌淡苔少，脈細數。
3、腎陽虛衰老證
主要表現爲大便祕結、排出困難、腹冷痛、四肢不溫或腹冷痛、緊急拒絕、腰膝痠軟、舌淡苔白、脈沉。
