早餐是一天中的第一餐，也是最重要的一餐。不吃早餐會導致能量和營養素攝入不足，並無法通過多吃午餐、晚餐來彌補，所以每天都應該吃早餐，並且要吃好早餐，以保證機體獲得充足的能量和營養。
早餐距前一頓晚餐的時間最長，一般在12小時以上，體內儲存的糖原已消耗殆盡。不吃早餐，糖原不能及時補充，血糖濃度低於正常值就會出現飢餓感，大腦的興奮性隨之降低，反應遲鈍，注意力不能集中，影響工作或學習效率。
經常不吃早餐的人，還往往無法獲得均衡的營養，容易出現皮膚粗糙、身體疲勞等問題。另外，不吃早餐，空腹時間過長，分泌的胃酸得不到食物中和，會刺激、侵蝕胃黏膜，導致胃部不適。到了中午再飽餐一頓，會造成胃腸道負擔過重，導致胃潰瘍、胃炎、消化不良等疾病。
已經患有胃潰瘍等疾病的人，不吃早餐更會加重病情。空腹時間過長，還會造成膽汁分泌減少，增加患膽結石症的危險。有些人爲了減肥而不吃早餐，其實，這樣做只會適得其反。
有研究表明，每天堅持吃早餐的人與那些偶爾或根本不吃早餐的人相比，患肥胖症和糖尿病的概率減低30%～50%。
