傳統上，臨牀工作者常根據理學檢查來判別腰背痛的嚴重程度，隨着醫學模式的轉變，社會心理因素在腰背痛中的作用越來越受到人們的重視，研究表明，社會心理因素與腰背痛發生、發展及預後有較高的相關性，同時影響着腰背痛患者以病理學檢查爲主的傳統上認爲是客觀的體徵。Waddell的研究形成了一種評價行爲反應的可靠檢查方法，並提出了5種非軀體徵象：
①壓痛與特定骨骼或神經肌肉結構無關;
②模仿試驗，即患者將實際上並不存在的試驗信以爲真;
③當患者被分散注意力時陽性體徵消失;
④存在較廣泛的局部功能障礙和疼痛，但無法從解剖學角度得到解釋;
⑤對疼痛的過度反應。一些學者應用Waddell評分法通過對120例腰背痛患者的調查結果顯示，具有2~3項非器質性體徵患者的機率較只有一項或沒有非器質性體徵者高。行爲體徵的出現應該正確認識，一般認爲行爲體徵是由於創傷恢復過程中恐懼造成的影響和慢性無工作能力形成的。行爲體徵的出現，特別是存在3種以上的體徵，其價值就會大大提高，說明患者存在着心理障礙問題。對首次門診患者，進行簡單的心理調查有助於進一步的護理評估及醫師瞭解患者的心態，從而實施特殊的治療方案。
