水管裏水垢多了會堵，使水流不通。血管也是如此。當體內血液運行不暢或內出血不能消散、成爲瘀血阻滯血流時，即爲血瘀。中醫認爲，“不通則痛”，因此，血瘀體質的人最典型的症狀就是疼痛，而且多是刺痛。由於微小血管堵塞，影響全身的營養吸收，血瘀者多形體消瘦、面色晦暗、面部有暗紫色痤瘡或結節、嘴脣顏色偏暗、易脫髮、肌膚甲錯(皮膚如魚鱗狀)或有瘀斑。女性患者一般有痛經或月經前幾天、尾幾天顏色深暗成褐色，週期半月不等。
另外，血瘀體質的人還容易心煩心悸、健忘、舌質多暗。出現血瘀體質，除遺傳因素，還和“氣”運行不暢有關。氣爲血之帥，氣行則血行，所以人在生氣、壓抑等情緒下會氣滯，進而出現血瘀。老年人的氣減少了，血流跟着緩慢，因而容易出現血瘀。久病也會導致氣滯、血瘀，一是因爲久病之人多情緒低落，容易氣滯，二是因爲久病之人耗氣傷血。此外，一些血瘀患者也與後天受到外傷有關。血瘀體質最常出現在兩類人羣中——女性和老年人。女性以血爲本，容面枯萎、面色晦暗、暗斑蜂起、擡頭紋等，都和血瘀有關。每月月缺時，女性朋友不妨喝上3~5天的四物湯沖劑，血瘀較重者，行經時有瘀血塊的人，可配合桂枝茯苓丸使用，能幫助緩解血瘀症狀。
中醫上說的血瘀，還跟現代醫學上講的血黏度(也可以說血脂)高比較相近。當血黏度高的時候，血流就會變慢，如果堵到腦血管了，就會引起腦中風;堵到心血管了，就會引起心肌梗塞;如果堵到周圍血管了，就會引起下肢動脈硬化閉塞症……老年人如果有高血脂、動脈粥樣硬化的話，可以取10枚山楂，用紅糖熬水喝，紅糖加多少沒有定數，根據自己的口味就成。其中，山楂可以活血化瘀，紅糖可以補血生血。要改善血瘀體質，要保持規律作息、睡眠充足，爲避免氣機鬱滯而導致血行不暢，可進行一些有助於促進氣血運行的運動項目，如舞蹈、健步走、健身操等。此外，拍手很適合血瘀體質的人，清晨邊快走邊拍手，對女性痛經、經期淋漓不盡、血色晦暗和老年心腦供血不足都有幫助。需要注意的是，血瘀體質的人在運動時如出現胸悶、呼吸困難、脈搏顯著加快等不適症狀，應停止運動，去醫院進一步檢查。
