爲了引起食慾，很多食物上都會披上一件華麗的外衣——色素，這些色素常在飲料、糕點、冰淇淋等200多種日常食品中使用。那麼孩子每天會吃進多少人工色素？什麼是人工色素？下面本站小編帶來介紹。
目前食用色素可分爲天然色素和人工色素兩大類。天然食用色素的來源一般是天然物質，對人體幾乎沒有損傷，但它的色澤不穩定，容易影響食物的味道或顏值。而人工色素是人工合成的一種化學色素，主要是以煤焦油中分離出來的苯胺染料爲原料製成的，很多顏色鮮豔的零食都是人工色素着色。
幾乎所有的人工色素都不能向人體提供營養物質，某些色素甚至會對身體健康產生危害。英國南安普敦大學研究發現，食用人工色素會影響智力發育。另外，長期過多進食含合成色素食品還可能引發小兒多動症、少兒行爲過激，干擾代謝能力等。
其實，我們對人工色素的擔憂一直都在。但是目前，只要是符合國家標準的使用，就還是安全的。也許我們能做的就是減少孩子對這些加工零食的依賴，幫助孩子養成一個更好的飲食習慣，這就是我們努力的方向和意義。
食用色素屬於食品添加劑，包括人工食用色素、天然食用色素和其他色素。天然色素來源於天然產物，如植物、動物體或其分泌物、微生物等，安全性相對較高，但性質不穩定，對光、熱、氧化劑等敏感，製備成本高，應用並不廣泛。人工食用色素來源於化工產品，也稱焦油色素，是以苯、甲苯、萘等煤焦油成分爲原料，經磺化、硝化、鹵化、偶氮化等有機反應合成的。
多於人工色素的研究已經有幾十年了，目前來說，多數結論仍存在爭議。很多研究者認爲人工色素與兒童多動症相關，或可影響孩子的智力發育，但證據不足，難以確認。
從動物試驗看。某些人工色素具有神經毒性或細胞毒性，能損害受試小鼠的神經細胞或DNA。
各國並沒有禁止人工色素的使用，但也作出了限制，例如我國允許使用的人工食用色素包括：檸檬黃、日落黃、喹啉黃、莧菜紅、偶氮玉紅、胭脂紅、誘惑紅、赤蘚紅、新紅、靛藍、亮藍，共計11種。
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