我要是說“一年五季”，大家別以爲董醫生瘋了。中醫養生理論中，和五行、五臟對應的是“五季”。除了春夏秋冬，多出來的那個就是“長夏”。關於這個“長夏”指的是哪段時間，有好幾種不同的說法，這裏我們採用的是從“立秋”到“秋分”之間的這段時間，大家應該能明顯地感覺到，很多地方雖說已經立秋了，但天氣還是非常炎熱，正所謂“秋老虎”是也。
由於秋風還沒來，暑氣也未退，而且這一時期不僅炎熱，還可能陰雨綿綿，所以天氣就特別潮溼悶熱。因此，和夏天的“炎熱”相比，長夏的特點是“溼熱”，這一時期的養生重點就是“祛溼”。明代有個著名的醫學家張景嶽，他說過這樣一句話：“春應肝而養生，夏應心而養長，長夏應脾而變化，秋應肺而養收，冬應腎而養藏。”大家可以看到，在五行和五臟的對應中，長夏對應的臟腑是“脾”。而脾這個器官，它“喜燥惡溼”，最不喜歡溼了。可是偏偏長夏又溼熱，所以，長夏養生一定要注意祛溼防脾虛，預防各種消化道疾病。因爲，中醫認爲溼是陰邪，容易傷害陽氣，尤其容易損傷脾陽。而脾在人體內的作用主要是運化食物，如果脾陽受損，消化吸收功能就會受影響。所以很多人在長夏的時候容易鬧肚子。
而且，溼邪“重濁”，所以會阻礙人體內清氣的上升。後果是什麼呢?你會覺得頭昏腦漲、四肢沉重。我們體內溼氣越重，越覺得睏倦乏力。如果是心臟病病人，胸悶、心慌等症狀還會加劇。
長夏調養身體，我們需要“淡補”。什麼是淡補呢?意思就是要補得清淡、平和。由於長夏在夏秋之交，兼有夏秋的特點，所以在補益身體方面也是取二者之中。總的來說，長夏養脾，飲食要清淡一些，大魚大肉要適當減一些。如果總吃油膩或者過甜的食物，很容易消化不良。不過我想，長夏的時候也很少有人愛吃油膩的東西。
我們每個人的家裏，都有不少健脾祛溼的食物，比如白扁豆、薏米、紅豆、冬瓜、茼蒿菜等，都有很好的功效，長夏時不妨在菜譜中適當加一些。一方面祛溼，另一方面還要潤燥，因爲脾“喜燥”，凡是溫性的、熱性的食物都偏燥，所以能養脾。
我小時候，特別喜歡吃米飯煮干時那焦黃色的鍋巴，還有熱饅頭時邊上烤焦了的部分。長大後才知道，香味入脾，而且這些食物可以燥溼，所以是特別養脾的。後來我發現很多小孩子也喜歡吃，也許，是孩子們天生知道這些東西能健脾胃?
但是，大家也千萬別過頭了，否則容易上火。建議大家在家做飯的時候，可以適當放一些姜、肉桂、丁香、花椒、大料、小茴香等調味品，它們都能生燥，因爲是調料，又不會太過分。如果是原本就脾虛的人，更要抓住長夏這個補脾的好時機，可以堅持每天早晨起牀以後，喝一杯生薑紅糖水，不需要太濃，淡淡的就好，有助於溫脾養氣。
