兒童消化不良可分爲器質性和功能性兩類。前者是由肝、膽、胰、胃腸道疾病引起的，後者是由胃腸運動緩慢等因素引起的。
功能性消化不良在學齡兒童(6~13 歲)中非常常見。據統計，兒童功能性消化不良佔兒科門診所有就診量的 8%，小兒胃腸門診的 30%，屬於功能性胃腸病的一種。目前認爲，本病的發生與進食冷飲、冷食及有添加補品過多，導致胃排空時間延長，胃腸動力障礙有關。其特徵是，長期或反覆食慾不振、上腹部飽滿不適或隱痛、燒心、嘔吐、噯氣、吃飯少、早飽等症狀，久而久之，人變得面黃肌瘦，貧血，全身無力，機體抵抗力下降，容易生病。
對所有有消化不良症狀的患兒，首先要從循證醫學的角度出發，確定有無胃腸道器質性病變的存在。可通過做鋇餐、纖維胃鏡、腹部肝臟 B 超、血生化檢查等除外胃炎、潰瘍病、息肉及肝膽胰等器質性疾病，才能確認爲功能性消化不良。
無論是器質性還是功能性消化不良，病人體內都存在消化酶缺乏或膽汁分泌不足的問題。消化酶包括蛋白酶、澱粉酶及脂肪酶，如果缺乏這些酶和膽汁，所吃的食物就得不到很好的消化，進而出現消化不良症狀。
一旦確診爲功能性消化不良，治療首先應調整飲食，即少給患兒吃冷飲、冷食，而應進食無刺激性的食物，避免不易消化的食物及飲用各種易產氣的飲料，以減輕胃腸道負荷。藥物治療首選西沙必利，該藥是第三代全胃腸動力藥，可促進胃腸蠕動，恢復胃動力。具體用量每次每公斤體重 0.2 毫克，每天 3 次，飯前半小時服。症狀消失後繼續服 2~3 周。據臨牀兒科醫生觀察，西沙必利對學齡兒童反覆發作的功能性消化不良療效確切，上述症狀有不同程度的改善，且副作用小，值得推薦使用。除使用胃腸動力藥，還要補充消化酶及促進膽汁分泌的藥物。
