手淫是用手撫弄自己的生殖器官滿足性慾的自慰行爲，也包括不限於生殖器官的自我性刺激。通過手淫可以釋放內心積聚的性衝動的能量，以緩解性衝動的矛盾。手淫在青少年中極爲普遍。據日本一位學者的調查表明，男青少年手淫的初始年齡集中於14~17歲，17歲的男性和19歲的女性大都有過手淫史，到20歲時幾乎100％的男性都有過，女性略少些。
臨牀上因手淫致病的人極少，這說明手淫本身並無多大害處，偶爾爲之，不必擔心。但過分的話，則會使中樞神經系統處於興奮狀態，致使頭腦昏沉，身體疲乏，可能引起失眠，注意力不集中和記憶力減退等不良反應。
目前，有些少女有一個問題，就是自慰會不會影響月經週期呢？ 沒有證據指出自慰會影響月經週期，但有一種可能的例外是，據說有些女性的高潮會減緩月經痙攣的情形。如果是在兩、三年前纔開始有月經，那麼正處於正常發育成熟中你，月經期將漸漸地變得更規律，且彼此間隔的時間會縮短。
在少數病例中，月經週期過長現象可能是出現問題的徵兆，因此假如你的週期過了幾年後，仍無法變得更規律，或假如你仍一直擔心這個問題，可以去看婦科醫師，你並不需要告訴醫師有關你自慰的情形。
