今天晚餐我做的菜譜是這樣的，青椒炒土豆片、悶帶魚、豆腐燉海蔘(還有胡蘿蔔、裙帶菜等)，主食是米飯(以大米爲主，並混有黑米、小米和糯米)。餐桌上發生了爭論：海蔘可以這樣吃嗎?和豆腐等雜菜亂燉在一起?
關於海蔘，說來話長，各位，咱得繞開了說。
海蔘已經成爲衆所周知的補品。其產量逐年劇增，價格逐年飛漲，消費量逐年增長，海蔘品牌一個接一個。大連黃河路海蔘一條街已經初具規模，據說很多海蔘品牌已經走出大連，異地爭鋒。每到冬天，大連有關海蔘的報道、話題、說法、節目......，與海蔘產品廣告一起蜂擁而來。至少在大連，吃海蔘已經成爲流行的保健慣例。
每當此時，我都會接到很多諮詢海蔘的電話。然而，我遺憾地發現，雖然海蔘產品林立，海蔘廣告鋪天蓋地，銷售額數以幾十億計，市場上也不缺乏財大氣粗的海蔘企業，越來越多的消費者對海蔘情有獨鍾，但是，可但是，因爲缺少關於海蔘的嚴肅實驗研究，在浩大的專業研究數據庫裏甚至難以檢索到像樣一點的海蔘學術論文。只有一些語焉不詳的小小常識。如海蔘中蛋白質含量極高，但以膠原蛋白爲主。與其他蛋白質相比，膠原蛋白的營養價值偏低。海蔘中有海蔘多糖(又稱粘多糖或硫酸多糖)具有一定提高免疫力、抗疲勞等作用，但該種多糖具體結構如何?如何被消化吸收?以什麼形式進入人體代謝過程又如何?一些列問題尚處於黑暗之中。所以關於“海蔘到底有多大用”這一問題實在難以回答——除非我們一頭扎進祖宗的食療專著中去找答案，或者乾脆引用民間的說法，把“大家都這麼說”、“一般認爲”等信以爲真。可流行的說法真的可靠嗎?最有意思的是，數個已經堅持吃海蔘多年的人也問我，海蔘到底有多大用。自己都吃過了還不知道麼?呵呵。總而言之，海蔘產品的市場火爆與研究冷清形成了鮮明的對比。
下一個問題是，海蔘怎麼吃最好。很多消費者吃海蔘就是在吃藥。早晨起來，空腹，溫開水吞服，等一陣再吃早餐。那些服用海蔘膠囊的人就更別提了。海蔘價格狠狠地被昂貴，海蔘的作用無限地被神奇，人們當然有理由如履薄冰或精益求精地吃海蔘了。早晨吃還是晚上吃?空腹吃還是飯後吃?單獨吃還是混着其他食物(或補品)吃?用多少度的溫水比較好?一天吃多少最好......，幾乎所有細節都被討論，被學問。然而，可信的實驗證據在哪裏?有誰真的研究過?根本就沒有，所以只能靠推理(其實就是瞎猜)自成一說，自圓其說，有的甚至還自相矛盾。因此，我寧願大大方方地說，海蔘你咋吃都行，想咋吃就咋吃，煮水、煮粥、煲湯、紅燒、炒菜、燉白菜、燉豆腐......——終於繞回來了——海蔘燉豆腐有何不可呢?海蔘固然是高檔食材，迴歸一次普通食物，與豆腐爲伍也不算委屈了它。因爲就全世界而言，推薦豆腐(大豆)的營養專家遠遠超過推薦海蔘的。而且，關於豆腐(大豆)的好處向來不缺乏可信的證據。一個踏實可靠，一個神奇飄渺，搭配在一起，到底誰辱沒了說還真難說嘞。
總結一下我的結論：海蔘，有錢吃也可，沒錢別勉強;豆腐，有錢沒錢都得吃。海蔘豆腐，想咋吃就咋吃。
