夏枯草生長在山溝水溼地或河岸兩旁溼草叢、荒地、路旁，是多年生草木。根莖匍匐，在節上生鬚根。廣泛分佈於中國各地，以河南、安徽、江蘇、湖南等省爲主要產地。有清火明目之功效，能治目赤腫痛、頭痛等。夏季果穗呈棕紅色時採收，除去雜質，曬乾。生用。
夏枯草味辛、苦，性寒，歸肝、膽經。能夠治療目赤腫痛、頭痛眩暈、目珠夜痛。夏枯草苦寒主入肝經，善瀉肝火以明目。用治肝火上炎，目赤腫痛，可配桑葉、菊花、決明子等藥用。夏枯草清肝明目之中，略兼養肝，配當歸、枸杞子，可用於肝陰不足，目珠疼痛，至夜尤甚者；亦可配香附、甘草用。
夏枯草對瘰癧、癭瘤也有很好的療效。夏枯草味辛能散結，苦寒能泄熱，常配貝母、香附等藥用以治肝鬱化火，痰火凝聚之瘰癧，；用治癭瘤，則常配昆布、玄蔘等用。
乳癰腫痛也可以食用夏枯草。夏枯草既能清熱去肝火，又能散結消腫，可治乳癰腫痛，常與蒲公英同用。若配金銀花，可治熱毒瘡瘍。
夏枯草用於治療頭痛、眩暈，現代臨牀用以治療高血壓病，有助降壓；夏枯草有散結消腫的作用，所以常用治甲狀腺腫大、淋巴結腫大、乳腺增生、高血壓等屬於肝熱的症狀。
夏枯草煎劑對痢疾桿菌、傷寒桿菌、霍亂弧菌、大腸桿菌、變形桿菌、綠膿桿菌和葡萄球菌、鏈球菌及人型結核桿菌均有一定抑制作用。還能治療肺結核、滲出性胸膜炎、細菌性痢疾、急性黃疸型傳染性肝炎。
但是脾胃虛弱者要慎用夏枯草，以免對身體造成不好的影響。
