杜克大學的科學家發現,孕婦的飲食可以決定新生兒的毛色,從而得出結論,孕婦攝入的營養會影響胎兒的特徵。發表在最新一期《分子與細胞生物學》雜誌上的研究表明,孕媽鼠餵養四種物質-維生素B葉酸、膽鹼和甜菜鹼可以改變鼠毛的顏色。吃這四種物質的老鼠是棕色的,其他的是黃色的。
領導研究的蘭迪哲圖教授說,母親的飲食結構決定表達什麼樣的基因,影響下一代頭髮的顏色。研究發現,將上述四種物質餵養給孕婦老鼠可以修改主管毛色的基因,使其發生甲基化變化。基因的變化使老鼠長出不同顏色的頭髮。有一天,黑頭發的父母可能會吃黃頭髮的孩子。