脂肪肝是一種症狀極爲隱蔽的疾病，很多患者對自己的病情一無所知，通常可以在無意識的體檢中發現。但脂肪肝並非完全沒有徵兆，蜘蛛斑是其中明顯的一種。臨牀上，蜘蛛斑通常被視爲肝臟惡化的標誌，患者應該更加警惕。
蜘蛛斑出現的主要原因是肝功能出現異常肝功能衰竭。多出現在患者的臉、脖子和胸部，也可能出現在背部、臉、前臂上。表現爲中心直徑2mm以下的圓形小血管瘤，周圍伸出很多毛細血管，有分支，看起來像紅蜘蛛趴在皮膚上。用力按壓中心部，蜘蛛的斑點就會消失。這是因爲蜘蛛斑的血流方向是從中心點流向周圍的毛細血管分支，中心部受壓時血流會斷裂，蜘蛛斑因缺血而消失。
一般認爲蜘蛛斑的出現、發展和消退與肝臟病變的好轉和惡化密切相關。因此，蜘蛛斑對肝病的診斷仍有很高的參考價值。同時，蜘蛛斑的出現，不能只視爲肝病的徵象，要結合患者是否有飲酒史、肝功能檢查、超聲波、肝掃描等多項檢查確診。
