我國目前有9300萬乙型肝炎病毒感染者，母嬰感染是乙型肝炎病毒感染的主要途徑之一，我國約有30%-50%慢性乙型肝炎患者通過母嬰感染途徑感染，因此阻止母嬰感染是控制我國乙型肝炎感染的重要手段。目前，通過注射乙型肝炎疫苗和乙型肝炎免疫球蛋白等主動、被動免疫預防措施，新生兒垂直感染乙型肝炎病毒的概率明顯下降，但仍有5%-10%的新生兒無法得到有效保護，韓國榮教授的研究是爲了解決這5%-10%的問題。
十年前，由於缺乏阻斷乙型肝炎病毒進入嬰兒體內的技術，許多人不得不放棄做母親的權利。子宮內感染一直是該技術最大的難關，母親子宮內感染乙型肝炎病毒，兒童感染概率大幅增加。韓國榮教授對記者說。作爲一家三級傳染病醫院的婦產科主任，韓國榮教授在10年前開始關注這一特殊羣體，通過回顧性調查發現，乙型肝炎e抗原陽性、乙型肝炎病毒高負荷是孕婦子宮內感染的獨立高危因素。受國外對艾滋病孕婦抗病毒治療的啓發，韓國榮等人於2006年開始嘗試對篩查出的e抗原陽性、乙型肝炎病毒高負荷孕婦進行抗病毒治療，以控制孕婦乙型肝炎病毒的數量和活躍度，取得了意想不到的效果。
韓國榮教授的這項前瞻性開放研究包括229例乙型肝炎病毒高負荷、e抗原陽性的孕婦，其中135例從妊娠第20~32周開始給予每日抗病毒治療，對照組94例患者不接受抗病毒治療，在接受標準乙型肝炎疫苗和乙型肝炎免疫球蛋注射的基礎上，治療組患者的新生兒生期傳播概率低於對照組，分別爲0%和8%，治療組患者和新生兒未生子宮內感染母嬰傳播。研究結果表明，對e抗原陽性、乙型肝炎病毒高負荷孕婦進行抗病毒治療是有效控制孕婦乙型肝炎病毒、防止子宮內感染、阻止乙型肝炎病毒母子傳播的新方法，該技術克服了過去對子宮內感染無能爲力的難關。目前在南京，已有600多名乙型肝炎病毒高負荷、e抗原陽性孕婦通過該新技術治療生下健康嬰兒。
