研究人員表示，儘管研究結果不能直接用來解釋人類的健康問題，但能充分證明輕量級的嬰兒長大後容易患心血管等疾病與母體的營養供給有關。此外，研究還證明，胎兒在妊娠期間的發育狀況對其出生後的壽命長短有着很大的影響。
在第一輪實驗中，研究人員將懷孕白鼠分成三組。一組採用富含蛋白質的食譜，另一組採用低蛋白質的食譜。老鼠出生後，研究人員更換老鼠，營養不良的老鼠用標準食譜的老鼠飼養，逐漸恢復體能。第三組是對照組。這組鼠媽採用標準配方。幼鼠出生後，按正常情況餵養。
實驗結果表明，對照組的小鼠已經存活了大約兩年。在母體中獲得充足營養補充的屬鼠人壽命平均長於對照組屬鼠人兩個月。而那些在妊娠期間未能得到良好營養補充的白鼠則平均比對照組的白鼠少活半年之多。
在第二次實驗中，研究人員將每隻小鼠分成一半，在第21天斷奶，改爲可以使人變胖的高熱量和高糖食譜。另一半幼鼠按標準食譜飼養。根據實驗結果，母體無法得到良好的營養補充，斷奶後採用不健康食譜的老鼠只活了一年，是另一半老鼠壽命的一半。
研究人員表示，高熱量飲食對那些在母體內就得到良好營養補充的幼鼠並未產生明顯的影響。過去，有研究表明，輕量級的新生兒成人後容易患心臟病和高血壓。由此可見，母體本身得不到很好的營養供應會影響胎兒的正常發育。在此次研究中，研究人員發現，由於無法獲得良好的營養供應，鼠胎的一些關鍵器官，如腎臟受損。根據實驗結果推算，人類妊娠期間不同的營養供應對孩子壽命影響很大，甚至可以影響孩子是活到50歲還是活到75歲。
