左卡尼汀又被稱爲左旋肉鹼，兩者沒有區別，是一種可以促進脂肪代謝的類氨基酸，是哺乳動物體內能量代謝所必需的一種物質。
肥胖是因爲身體的能量相對過剩，將多餘的能量轉換爲脂肪而貯存。左旋肉鹼如同一條運輸船，將脂肪酸輸送到線粒體內進行新陳代謝。因爲左旋肉鹼的主要功效是促進脂肪的新陳代謝，由於其不能主動消耗脂肪，所以僅靠吃左旋肉鹼來減肥是很困難的，所以要減肥時要注意適量運動。
左旋肉鹼是在肝和腎產生的，儲存在肌肉、大腦、心臟等部位。一般人只需吃肉就能攝取足夠的左旋肉鹼，不需要特別的補充。職業運動員、健身人羣等運動量大的人，在單位時間內，會消耗大量的能量，同時也會產生大量的脂肪氧化。
另外，對於一些身體有缺陷的人，或者是素食者來說，可以適量補充左旋肉鹼。
