有良性慢性疼痛的患者，疼痛使配偶陷入困境，必須決定患者主訴中與肉體有關的實際疼痛程度。因爲伴侶覺得有義務和需要來關心生病的一方，夫妻雙方常常維持一種默契，但同時也不斷地積累着潛在的衝突。約2/3的患病夥伴們報告性調節倒退，性交頻率和質量都比以前差，約1/3的報告也加劇了婚姻關係本身。伴侶雙方經常認爲疼痛會影響性生活的頻率和質量，性活動會加重原來的疼痛程度和頻率，結果形成惡性循環，婚姻和性關係面臨危機。他們生病後對婚姻和性關係的評價遠低於生病前的評價，但對婚姻的評價比對性的評價要好。
當然，患者配偶的態度是重要因素。例如，25歲的男性在疝氣修補手術後，主要訴說髖骨、部、腹股溝等疼痛，導致勃起維持困難。他的妻子說，這個男人幾乎每天晚上都想做愛，但是他經常以失敗告終。她很難表達自己的不滿，但她的語調無疑暴露了她的煩惱。丈夫生病後，她有責任照顧他的起居，她必須忍受丈夫的性困難給她帶來的挫折感。性功能障礙和伴隨的婚姻衝突是慢性疼痛的結果。通過緩解疼痛的治療，挫折感問題逐漸表面化，醫生便開始直接面對和處理這些問題，幾個月後，雙方達到成功的性調節。然而，許多患慢性疼痛的病人卻因沒有尋求醫生幫助使婚姻關係惡化。
一位45歲的已婚婦女，因爲10年前的工傷引起慢性下腰背部和頸部疼痛。從22年前結婚之後，她與婆婆的關係一直十分緊張，這也是婚姻日益惡化的一個重要原因。她所能報復的唯一手段就是中止性活動。到發生工傷事故爲止，她的性調好。自從工傷之後，病人完全不能性交，因爲背痛使她無法忍受。儘管丈夫非常明確地意識到妻子是以中止性交爲武器，而他能與妻子維持性生活的唯一辦法是實實在在地關心體貼她併爲她好好按摩背部。有些患者生病後完全放棄了家庭和婚姻內的責任，安心地養病，成爲衣服伸手、吃飯張開嘴的爺爺，不顧妻子裏外的頂尖人員忙得頭暈的痛苦。但是，男性對性的要求沒有減少，這進一步加劇了上述矛盾。妻子以性爲武器，要求患者在療養過程中表現出一定的責任感和體貼。在以上病例中，許多性問題的背後潛伏着婚內的權力鬥爭的陰影，所以，在處理性問題之前必須首先處理好雙方的關係，治療必須有雙方的參加才能達到這一目的。
在患者夫婦生活中，性生活的地位與正常人應該是一致的，所以醫生在處理疼痛問題的同時，也要處理相伴隨的性問題和婚姻問題。有些患者和伴侶把身體的疼痛視爲過去追求性樂趣的懲罰，故意中斷性活動往往是患者和伴侶消極觀念的反映，採取目標性教育可以糾正這種錯誤觀點，使他們採取更加明智合理的態度。
