蓄意直接並且沒有自殺意圖的傷害自己的身體，這種行爲就是所謂的“非自殺型自我傷害”。精神健康基金會估計，每130人中，就會有1個人這麼做，而今年8月在美國心理協會會議上的一項研究指出，近十年間實施非自殺型自我傷害的人數正在迅速增長。
關於自我傷害的研究千千萬，最常見的原因很簡單：人們普遍報告說，這樣發泄之後，他們覺得好多了。真的嗎？燒傷或割傷的疼痛並沒有令人更痛苦，反而能讓他們快樂起來？
答案也許聽起來很奇怪，但是，事實是不可否認滴：自我傷害的行爲確實能讓人在短期內感覺變好。但是，重點在於疼痛消除的那一瞬，而不是尖銳的疼痛感。Bresin指出，消極情緒越多，從疼痛消退中獲得的解脫感越強烈。這也就解釋了，爲什麼消極情緒水平高的人，更傾向於採用自我傷害的方式來發泄。當蹦迪吐槽通通失效，消極情緒多的要溢出來的人隨後很容易拾起小刀，製造疼痛，再從它的消散中得到寬慰。
令人奇怪的是，遭受疼痛本身並不是一件令人愉快的事。爲什麼遭遇令人難受的疼痛後會感到解脫，而不是更加痛苦？Franklin和他的研究團隊表明，掌管普通消極情緒的那幾個腦區，正是處理疼痛引起的消極情緒的大本營。也就是說，大腦差不多把身體上的不適和心理的痛苦當一回事處理。當肉體的疼痛消除，精神上的憋悶不快也隨之而去了。對於這一點，確實有證據表明鎮痛劑，比如對乙酰氨基酚，也能緩解情緒痛苦。
儘管自我傷害在短時間內能有效的緩解壓力，但是，它很有可能演變爲自殺的前奏。他們在自己身上留下的傷痕，是無聲的呼救。伸出的援手纔有可能讓他們真正快樂。
