先兆子癇是一種廣泛的血管內皮功能障礙和懷孕20周後發生的血管痙攣，產後4~6周可能發生。臨牀定義爲高血壓和蛋白尿，伴有或不伴有病理水腫，是死胎和早期新生兒死亡的第二個最常見的產科原因。
先兆子癇發生的機制有哪些？
先兆子癇發生的機制並不確定
很多孕產婦，無論是父親還是胎兒因素都與其發展有關。目前最重要的因素是母體免疫不耐受、異常胎盤移植、遺傳、營養和環境因素、心血管和炎症等。高血壓可能是先兆性癲癇最常見的症狀，但不視爲最初的疾病過程。
先兆子癇的特點是孕婦內皮功能障礙
因此，先兆子癇可能是心血管疾病的原因之一。與正常血壓妊娠相比，先兆子癇與後期慢性高血壓和心血管發病率與死亡率的風險增加有關。另外，懷孕36周前發生子癇的前期或多次高血壓妊娠的女性患病風險最高。
先兆子癇的潛在機制複雜，可能是多因素
心血管疾病和先兆子癇共享的風險因素有內皮功能障礙、肥胖、高血壓、高血糖、胰島素抵抗、血脂異常。研究人員指出，代謝綜合徵可能是心血管疾病和先兆子癇的常見潛在機制。長期以來，免疫因素被認爲是先兆子癇的重要因素。一個重要的組成部分是母體對胎盤和胎兒抗原產生耐受性的障礙知之甚少。這種母子免疫失調的特徵是子宮自然殺傷(NK)細胞與胎兒人類白細胞抗原(HLA)的合作，與急性排斥反應相似的組織學發生了變化。
先兆子癇已經表明，涉及多個基因
研究證明，超過100個母系和父系基因與先兆子癇的關係，包括已知血管疾病、血壓調節、糖尿病和免疫功能發揮作用的基因。嚴重先兆性癲癇約佔所有先兆性癲癇病例的25%，在極端情況下，該病可能導致肝腎衰竭、彌散性血管內凝血(DIC)和中樞神經系統(CNS)異常。如果發生先兆性子癇相關的癲癇發作，這種疾病已經發展成一種叫做子癇的疾病。關於定義先兆子癇的價值缺乏醫學共識，孕20周前血壓正常的女性的合理標準是間隔4小時連續測量收縮壓(SBP)超過140mmHg和舒張壓(DBP)超過90mmHg的合理標準。
由於先兆子癇是一種遺傳性和表形複雜的疾病，任何一個基因都不可能在其發育中發揮主導作用。雖然已經提交，但是還沒有證明有助於先兆子癇的其他物質包括腫瘤壞死因子、白細胞介素、各種脂質分子和合胞體結等。
