老年人好發慢性便祕，大多數屬於功能性便祕，主要表現爲排便次數減少，便意稀少，糞便堅硬，排便困難;亦可表現爲排便費勁，排便量少，常有排便不盡感。
無論是哪種情況都不利於老年人的健康，都會使得老年人心煩意亂，十分痛苦。
針對老年人便祕的調治，首先是調整飲食結構，調整生活方式，加強體育鍛煉和養成定時排便習慣，其次是適當應用緩瀉劑。以下是可供老年人選擇的幾類緩瀉劑。
膨鬆性瀉藥、歐車前等。這類藥的作用特點是增加糞便體積，保留水分，輕度促進腸壁，促進腸蠕動。適用於輕中度老年便祕患者，服藥後24小時左右起效。
高滲性瀉藥、鹽類瀉藥等。乳果糖的作用特點是以原形進入結腸分解成小分子量有機酸，增加糞便水分含量，防止糞便過於乾硬，有利於緩解糞便結塊。鹽類瀉藥主要是硫酸鎂，具有增加糞便水分及刺激腸壁收縮作用。高滲性瀉藥有利於緩解中重度便祕患者症狀。但只可短暫使用，不能長期使用，以防止引起水電解質紊亂及高鎂血癥。
潤滑性瀉藥，具有軟化糞便使用。該類藥物不可長期應用，服藥時須防止誤吸。
栓劑瀉藥。這類藥物的作用特點是刺激胃腸反射，刺激直結腸蠕動而促進排便，適用於便意少的排便困難患者。
促胃腸動力藥、替加色羅等。這類藥物的作用特點是促進腸道蠕動，產生便意，用於胃腸動力差的老年慢性便祕患者，如糖尿病胃腸病伴便祕及功能性便祕患者。
中成藥、六味安消膠囊等，具有潤滑腸壁，增加糞便中水分和輕度促進腸蠕動作用，適合於輕中度便祕患者。
其他、抗焦慮抑鬱藥，作爲輔助治療藥物，以提高治療效果。
