在諮詢中經常聽老年人說“粗茶淡飯身體好”、“蘿蔔白菜保平安”之類的飲食俗語，有不少老年人在踐行。調查一下他們的膳食情況，大多以“穀物+果蔬”爲主，僅有少量蛋類和奶類，偶爾吃肉類或幾乎不怎麼吃肉類。粗茶淡飯真的可以嗎?蘿蔔白菜真有那麼好?
實際上，隨着年齡增長，雖然老年人進食量(能量)的確要減少，但對飲食蛋白質的需要並沒有減少，應該跟年輕人一樣多!魚肉蛋奶和大豆製品是優質蛋白質的主要來源，所以老年人食譜中要有一定量的蛋類、奶類、肉類、魚蝦和大豆製品，不能一味強調粗茶淡飯。“穀物+果蔬”的膳食模式往往不能提供充足的營養。
老年人食譜中有一定量的魚肉蛋奶是非常必要的，尤其是奶類和肉類。有研究表明，隨年齡增長，老年人的肌肉會逐漸流失，並進而引起關節和骨骼問題(肌肉是關節穩定的關鍵，是骨骼健康的關鍵)。攝入充足的蛋白質，尤其是來自奶類和瘦肉的蛋白質(富含亮氨酸等)可以減緩老年人肌肉流失，正如奶類和大豆製品中豐富的鈣可以減緩老年人骨骼鈣流失一樣。奶類(牛奶、脫脂牛奶、酸奶、奶粉等)和瘦肉(瘦豬肉、瘦牛肉、瘦羊肉等)可以保護老年人的關節和骨骼(少患骨性關節炎、關節退行性變、骨質疏鬆等)，保護高齡老人的活動能力(走路或生活自理)，讓他們身體更結實(提高免疫力，少得病)，衰老得更慢。還有證據表明，如果老年人一日三餐每餐都攝入一些蛋白質食物，減緩肌肉流失及保護關節的作用將達到最強。
蛋類不但提供蛋白質，還富含磷脂，尤其是卵磷脂，有助於減緩老年人大腦功能衰退，保護老年人的記憶力。卵磷脂主要存在與蛋黃中，所以老年人一定要吃蛋黃。有人擔心蛋黃含很多膽固醇，但新近的證據表明，包括蛋黃、肉類在內的飲食來源的膽固醇，對血液膽固醇幾乎沒有影響，無需擔心或限制，每天吃1、2個雞蛋(包括蛋黃)不會導致膽固醇異常。
魚蝦類營養更加豐富，能提供較多蛋白質和微量元素，還含有特殊類型的脂肪酸，即EPA和DPA，它們對老年人血脂和大腦功能特別有益。與肉類相比，魚蝦類本身脂肪較少，飽和脂肪更少，非常適合老年人食用。
總而言之，奶類、蛋類、瘦肉類和魚蝦營養豐富，各具特點，每天適量食用對老年人有益無害，老年人食譜不應該拒絕它們。老年人食譜真正要少吃的是鹽、油、糖和精製穀物(白米飯、白饅頭、白粥、白麪條、白麪包等)，尤其是那些有高血糖、高血脂、高血壓等代謝性疾病的老年人。
