疫情病學資料顯示，甲狀腺癌已成爲近年來發病率增長最快的實體腫瘤。美國從1989年到2009年的20年間，甲狀腺癌的發病率增加了近5倍。在韓國，甲狀腺癌的發病率已經超過乳腺癌，排在癌症發病率的第一位。中國甲狀腺癌的發病情況也非常嚴重，根據2012年衛生部的統計報告，甲狀腺癌上升到女性惡性腫瘤的第三位。中青年女性，特別是城市白領成爲甲狀腺癌的高發者，男女比例一般爲1:3。
甲狀腺是人體最大的內分泌腺體，起着促進生長髮育和調節代謝的重要作用。在普通人中，約8成的人有甲狀腺的微小結節，特別是30~50歲的中青年女性很多，這種情況不需要太多的醫療干預，只需要緊密的隨訪。男性甲狀腺腫瘤的發病率低於女性，但癌變的可能性高於女性。
但甲狀腺癌也沒有想象中那麼可怕，學會自我調查，及時發現頸部腫物，在專科醫院接受規範的臨牀治療，治癒率高。很多甲狀腺癌都是分化型甲狀腺癌，早期治療5-10年的存活率可達90%以上，與其他惡性腫瘤的治療效果相比非常明顯。
日常生活中也要注意防止甲狀腺癌的發生，如放射線、補充雌激素等。核輻射被證實是甲狀腺癌的致病因素，特別是青少年受到核輻射的影響甲狀腺癌的發病率明顯提高。一般輻射也會影響發病。此外，過度補碘也會導致甲狀腺結節的發生，增加疾病風險。其他環境、遺傳因素、飲食、雌激素等與甲狀腺癌的發病有關。
特別注意的是，現在更年期的女性多服用雌激素保養品來延緩衰老是非常危險的，有誘發甲狀腺癌的可能性，也有引起乳腺癌、中風等疾病的可能性。
