應用廣泛、操作方便、無疼痛、無接觸、對肌體組織無損壞，這就是備受關注的“頭部磁刺激”技術，簡稱TMS技術。目前，美國、歐洲及澳大利亞等國，正對此項技術展開研究。
睡眠對維持人體機能正常運轉至關重要。在戰場上，如果將士連續作戰缺乏睡眠，就會精神疲憊，行動遲緩，從而導致戰鬥力下降。軍事專家指出，如果在軍事行動中，能使戰士不睡覺而不影響他們的健康，將引起作戰和軍力部署的根本性變革。
爲了打造“不眠戰士”，美國國防部高級研究計劃署目前正在資助數項關於頭部磁刺激技術的研究，其目的就是想消除或暫時消除士兵在戰鬥期間的睡眠，以提高美軍在長時間戰役中的戰鬥力。
在美國國防部高級研究計劃署的資助下，美國哥倫比亞大學臨牀精神病學教授和臨牀神經心理學教授，讓參與實驗者分別在睡眠不足和睡眠充足時做記憶力實驗，並通過磁共振成像觀察這兩種情況下人的大腦。裏桑比計劃一旦找到大腦中主要控制疲勞與清醒的特殊區域，就利用頭部磁刺激技術刺激該部位，以使人保持清醒。
美國國防部高級研究計劃署的科學家們表示，他們並不期望利用該技術完全去除人體對睡眠的依賴。說，人們不必再睡覺的想法很誘人，但太極端。當人們確實有這種需要，不睡覺休息又不受絲毫影響做事，這纔是我們最希望做到的。今天，人們生活緊張，睡眠不足也成爲現代城市人帶有共性的問題。如果能有一種安全的方法讓人連續保持數天清醒，那麼該方法將會非常有吸引力。
給大腦“充電”靠電磁感應
頭部磁刺激技術始創於1985年。那一年英國雪菲爾大學的醫學物理學家和他的同事製造了一種電磁設備，它能在動物脊髓中引起電流。他們很快意識到，這種儀器也能非介入性地刺激大腦，由此他們開創了頭部磁刺激技術的研究領域。
從細胞學的角度看，腦是由衆多神經細胞相互連接所構成的器官。神經細胞間通過脈衝放電和神經遞質相互傳遞信息。頭部磁刺激技術根據電磁感應原理工作，當戴在頭上的頭部磁刺激線圈在頭皮附近啓動時，一個迅速變化的強磁場就會不受阻礙地穿過頭部皮膚和頭骨，在大腦神經系統引起感應電場，感應電場引起神經細胞膜兩側的離子濃度變化和膜的穿透性變化，從而使神經細胞膜極化而產生神經電脈衝，激活大腦中控制疲勞和清醒的特殊區域。
頭部磁刺激技術不像腦電圖、正電子發射斷層掃描及其他純電學技術那樣，需要將電極貼緊頭皮，甚至插入大腦或神經組織中，而是可安全無痛進入大腦的磁場，不需要與大腦直接接觸。
雖然磁場也會與一些生物組織在一定程度上相互作用，但頭部磁刺激技術的生物效應大部分並非由磁場直接產生，而是由其在神經系統產生的電流引起。
