便祕是人們最常見的一個消化道的症狀。據不完全統計，約50%的人便祕，特別是老年人、孕婦和孩子的發生率最高，很多人都很痛苦。
腸道老化容易引起便祕
腸道老化帶來的最直接的問題之一就是便祕，人的身體就像工廠一樣，大量的宿便堵塞在腸道里，工廠不能正常運轉。毒素、垃圾不能立即排出，被腸道作爲營養再次吸收的話，膚色會變暗，青春痘會蔓延，口臭會燻人。
便祕對於愛美的女性來說更是一大衰老的標誌，便祕會令女性體內的毒素增加，導致機體新陳代謝紊亂，內分泌失調及微量元素不均衡。然後出現皮膚色素沉着、瘙癢、面色無華、頭髮乾燥、黃褐斑、青春痘、青春痘等輕度毒血癥狀，食慾減退、精神衰退、頭暈疲勞等，長期貧血和營養不良。經常用力排便也會促進痔瘡的形成。
不大便是便祕
一般認爲正常人攝取食物，消化吸收形成糞便排出體外約需要24-48小時，超過48小時可視爲便祕。但是，根據食物的成分，每個人的飲食和排便習慣不同，間隔時間有很大差異。一般每日一次，起牀後或早飯後排便。有人習慣於2-3天排便一次，有人4-5天甚至更長時間排便一次，卻不感覺排便困難，排便後有舒適與愉快的感覺。因此，不能只根據排便次數來確定便祕，應根據每個人的排便習慣來確定。只要排出順暢，沒有痛苦，就不能說是便祕。
便祕是指排便不暢的狀態，包括糞便乾燥排放不暢和糞便不幹燥兩種情況都很難排出。排便間隔延長，伴隨大便乾燥硬結，排出困難，排便後有便意不暢或不適，腹脹、肛門膨脹、疼痛、食慾不振、頭暈等痛苦症狀時，可稱爲便祕。排便有上述痛苦症狀，即使糞便不幹，每日排便一次或數次，也應列爲便祕。
因此，現代便祕的概念是便祕是多種疾病的症狀，大便量過少，硬，排出困難，長時間用力排便、直腸膨脹感、排便不完全感等特殊症狀，需要用手法幫助排便，7天內排便不足2次或長時間不便等。
4種便祕對症治療
遇到便祕問題不應盲目治療，應區分便祕類型後對症治療。
中醫一般將便祕分爲四類，不同類型的便祕食療方法也不盡相同。最初的表現是大便乾燥者，這樣的患者大多大便特別乾燥，而且身體很結實。這類便祕患者，最好早起時用生蘿蔔榨汁空腹喝下。
第二種表現爲大便粘性者，這種便祕患者大便不乾淨，大便後難以擦拭。這種便祕是由體內溼熱引起的，最好把拉斐爾浸在水裏喝，或者用水煮，早起後空腹服用。
第三種表現爲大便無力者，這類患者不一定大便乾燥，但大便困難，一般老年人較多。這類便祕患者食療關鍵在於補氣，可以選生白朮磨成粉，每天口服30克。也可以加些黃芪後煮水服用。
第四種體質爲陰血不足、血虛不足者，這種便祕患者瘦弱或年齡大，食療方法是將生頭烏磨成粉末和黑芝麻混合成糊狀，然後根據個人口味加入蜂蜜和香油，糖尿病患者最好加入香油而不是蜂蜜。
