長期服用某些激素類藥物會使兒童發育遲緩，引起骨質疏鬆和骨折，還會使體內蛋白質、脂肪、糖等營養物質代謝紊亂，抑制蛋白質合成，減少組織對葡萄糖的利用和再吸收。
服用氯黴素或磺胺等廣譜抗生素的兒童可抑制正常腸道菌羣的生長，導致維生素K缺乏、鼻出血、皮下血瘀；服用新黴素會導致腸粘膜細胞缺陷，降低胰酯酶，從而阻礙脂肪、乳糖、蔗糖和維生素B12.鈣、鐵的消化吸收；口服四環素可使維生素B排出量增加。
異煙肼等常用的抗結核藥物可以減少體內的維生素B6的含量，使兒童易發生周圍神經炎;對氨基水楊酸鈉能阻滯腸道攝取脂肪、維生素B12.異煙肼和氨基水楊酸鈉可阻礙酸的吸收，導致兒童紅細胞性貧血。
苯巴比妥、苯妥英、撲癲酮、保泰鬆、消炎痛、糖皮質激素等一些鎮靜藥和鎮痛藥會阻礙維生素D、鈣、磷和維生素K的吸收和利用直接影響兒童骨骼的發育，導致佝僂病。阿司匹林是兒童常用的藥物，可以大大降低人體對維生素C的利用率，增加尿液中維生素C的排泄，導致維生素C缺乏。
有些父母給孩子吃太多的魚肝油，會導致腹瀉，導致吸收不良，甚至維生素A、維生素D中毒。兒童服用大量維生素C，破壞了食物中的維生素B2.運動紅細胞性貧血也可。
此外，兒童服用緩瀉劑可使大量胡蘿蔔素、鈣和維生素A、維生素D、維生素K從腸道流失；經常服用碳酸氫鈉會干擾鐵的吸收，導致兒童貧血等缺鐵疾病；經常服用青黴胺、乙胺丁醇等藥物會導致兒童缺鋅；長期使用大劑量慶大黴素和利尿劑會導致低鎂。
綜上所述，兒童因病服用某些藥物後，如有與原發病無關的症狀，應考慮藥源性營養不良。兒童藥源性營養不良症在國內外並不少見。這些營養不良症大多不是突然發生的，往往被原發病所掩蓋。藥源性營養不良的發生與用藥時間長短、劑量大小、藥物類型、原發病和服藥者年齡密切相關。因此，預防兒童藥源性營養不良的關鍵是家長不要濫用藥物，擅自服藥，隨意增加劑量，延長用藥期限。兒童生病時，必須嚴格按照醫生的建議服藥；短期內不能長期服藥；一種藥不需要兩三種；小劑量可行，不需要大劑量；無病或生長髮育良好的兒童不需要服用一些營養藥物。若兒童因病長期用藥而症狀不減，或每況愈下，應考慮藥物引起的營養障礙，及時請醫生診治。
