蝦皮是海產小毛蝦經過煮熟、曬乾等工序加工而成的一種食品。經常用於各種菜餚及湯類的增鮮提味，是中西菜餚中不可缺少的海鮮調味品。蝦皮便宜、實惠、味道鮮美，蛋白質含量高，另一大特點是礦物質數量、種類豐富，除了含有陸生、淡水生物缺少的碘元素，鐵、鈣、磷的含量也很豐富，如每100克蝦皮鈣含量爲991毫克，是任何食品都無法比擬的，如此計算成年人只要每天吃到80克蝦皮，就可以基本達到一天鈣的推薦量了。所以，經常有人把蝦皮作爲補鈣佳品。甚至推薦老年人多食用蝦皮，那麼蝦皮是不是真能作爲最主要的補鈣食品呢?問題還要具體分析。
補鈣是貫穿一生的飲食計劃，我國居民普遍缺鈣。範師在《食物營養與配餐》教材中，給予鈣這樣的闡述：鈣是人體內含量做高的一種礦質元素，體內99%的鈣存在於骨骼和牙齒當中，成爲人體的支撐。同時，骨骼也是人體的鈣儲存庫，在食物攝入不足時，爲了維持血鈣的穩定，人體可以從骨骼中動用鈣進入血液，使生命活動得以正常進行。所以每個人都應注意日常飲食中，有充足的鈣的攝入，以保證身體的需要。含鈣豐富的食物很多，常見的有：奶及其製品、豆製品、芝麻醬、堅果、綠葉蔬菜等。
回到開始的話題，蝦皮含鈣量非常高，又有物美價廉的特點，爲什麼不能作爲補鈣的首選呢?首先蝦皮通常作爲調味品食用，一次不可能吃很多，我們一次喝牛奶250毫升很容易，但如果250克的蝦皮足夠我們食用一、兩個月的，每次烹調幾克即可;其次蝦皮不好消化，即便吃下了，也不可能有很好的消化吸收過程;最後，蝦皮含鹽量很高，老人吃蝦皮過多也會導致鹽的攝入過量。蝦皮可以吃，但不可多吃，更不可最爲補鈣的主要食品。
