決明子含有多種維生素和豐富的氨基酸、碳水化合物等，近年來其保健功能日益受到人們的重視。
《本草綱目》有言：決明子味苦、甘、鹹，性微寒，入肝、腎、大腸經，潤腸通便，降脂明目，防便祕及高血脂，高血壓。清肝明目，利水通便，有緩瀉作用，降血壓降血脂。《神農本草經》也記載：“決明子治肓、目澀、膚赤、白膜、眼赤淚出，久服益精，輕身。”
現代的觀點也認爲熟決明子能潤腸通便、降血脂，目赤澀痛或眼睛酸澀多淚，對視力下降也有一定的治療效果。再者可以用於治療對於肝炎、肝硬化腹水、高血壓、小兒疳積、夜盲、風熱眼痛、習慣性便祕。
由於決明子茶的保護視神經的功效，對於現代長期面對電腦、手機等的人來說是一種不錯的消除眼部疲勞的亮眼茶。
而對於愛美的女性而言餐後喝一杯決明子茶可以起到纖體的作用，能消除我們體內多餘的油脂，如臀部及腹部等，而擁有一個平坦小腹和緊實臀部。
再者決明子也有降低血脂、血壓的作用，其主要是通過促進胃腸蠕動，清除體內宿便，泄瀉而降血壓。
熟決明子的選購技巧市面上有一些不良商家以同科植物刺田青的乾燥種子冒充決明子，這種種子一般是呈短圓柱形，長2～4毫米，寬1～2毫米，整體比正品小，外表呈黃棕色至深綠褐色，表面亦光滑，但兩端鈍圓，中部略縊縮；斷開後，種臍位於腹側中部，爲白色，圓形；水浸無脹裂現象；聞之亦氣微，但口嘗有明顯的豆腥味。
而決明子的外觀呈菱方形，狀如馬蹄，一端稍尖，一端則是鈍圓，故就稱馬蹄決明。決明子長4～6毫米，寬2.5～3毫米，表面棕綠色或暗棕色，較爲平滑而具有光澤。背腹面各有1條凸起的棱線，在棱線兩側，還各有一條淺色稍有點凹陷的線紋，比較硬實而不易破碎。
再者橫切面皮薄，可見灰白色至淡黃色的胚乳也是略微成半透明狀，子葉黃色或暗棕色，摺疊而皺縮呈S狀折曲。水浸後，由種子兩側稍凹陷的線紋處脹裂。
選購熟決明子時除了要選擇有完整的棱形狀外，顏色也較生決明子深爲棕黃到黑色，與咖啡豆類似，而抓起聞一聞看是否有一種類似於咖啡豆的香味。比較好的熟決明子沖水呈現一種淡黃色，泡久了則顏色更深至棕色，且成色均勻，喝起來微苦略帶香味。
熟決明子的食用方法熟決明子的食用方法有多種，配合其他不同的花草茶有不同的作用功效，風熱者，常與蟬衣、菊花等同用；肝火者，常配龍膽草、黃芩、夏枯草等同用。
1、菊花決明子粥。材料：菊花10克、決明子10到15克、粳米50克、冰糖適量。首先把決明子放入砂鍋內用小火炒至微有香氣便可以撈取出，待它冷後與洗淨的菊花一起煎汁，去掉渣取其汁，將汁水加上水後一起放入粳米煮粥。在粥將煮熟時，加入冰糖，再煮1到2分鐘後沸騰後即可食。可以每日食用1次，以5到7日爲l療程。這款粥清肝明目，降壓通便。適用於高血壓、高血脂症，以及習慣性便祕等。
2、紫明茶。材料：紫菜30克，決明子25克。把決明子放入砂鍋內用小火炒至微有香氣便可以撈取出，再加入鍋中取適量的清水一起煎煮，十分鐘後加入紫菜一起燉煮。繼續煮至十分鐘，去掉渣取其汁來服用。這道茶能有治療甲狀腺腫大、水腫、慢性氣管炎、咳嗽、高血壓的功效，紫菜中含有的碘能預防“大脖子”病也就是甲狀腺腫大。
熟決明子有副作用嗎熟決明子由於其藥性寒涼，有泄瀉和降血壓的作用，而不適合脾胃虛寒、脾虛泄瀉及低血壓等患者服用。爲驗證決明子的副作用，有科學實驗顯示：在營養完全的食物中加入不同比例的決明子，隨藥物比例增加而使大鼠體重降低，臨牀使用本品口服降血脂，服藥後有9%的病例，初期有腹脹、腹瀉和噁心，但可自行消失，不影響繼續服藥。
決明子是一味中草藥材，是藥三分毒。決明子性微寒，對於體質較爲虛弱或服用過量的人來說容易導致拉肚子、腹瀉，再者胃痛的人也是不宜飲用此茶。對於慣性便祕和高血壓的人來說決明子茶可以作爲平常茶水飲用，而腸道消化功能疲弱者卻要加以注意不可久服。
值得注意的是：有泄瀉症狀或者低血壓者慎用決明子的製劑。因爲熟決明子其“主渲瀉”的副作用，懷孕女性也一定注意對決明子的服用。最新研究發現，如果長期飲用，症狀輕引發月經不規律，嚴重的甚至會使子宮內膜不正常，從而誘發早產。孕婦和經期中的女性不宜服用決明子茶。
決明子生吃還是熟吃好熟決明子爲生決明子烘焙後的產物，一般來說後配前後的決明子形狀變化不大，而顏色加深爲棕黃到褐色。決明子味苦、甘、鹹，性微寒，但是烘焙後的決明子其寒性略有下降。
貧血或有腸胃功能較爲孱弱的人服用決明子茶最好是選用熟決明子來服用，避免因生決明子過於性寒而引起腸道較爲弱者腹痛或者腹瀉，而低血壓者相比生決明子更適合服用熟決明子。決明子其清肝火之力不及生者，但對那些肝火不甚旺者可能卻恰到好處，所以要因人而異。同時，決明子泡茶常用熟的決明子。
中醫認爲熟決明子寒瀉之性緩和，有平肝養腎的功效。可用於頭痛、頭暈、青盲內障。且炒後質地酥脆，易於粉碎和煎出有效成分。
熟決明子和生決明子到底哪個好?一位養生有道的壽星寫詩說：“愚翁八十目不瞑，日書蠅頭夜點星。並非生得好眼力，只緣常年服決明。”微炒後的決明子浸泡代茶飲，也更適合長期服用。熟決明子茶也是老年保健的便方，以10g～20g置杯中，開水浸泡，色黃清香，味道甘苦，別有風味。
