苤藍是十字華科二年生草本植物。按球莖皮色分綠、綠白、紫色三個類型。其食用部分爲肉質球莖，質脆嫩，可鮮食及醃製。苤藍是甘藍中能形成肉質莖的一個變種，與結球甘藍相比，其食用部位不同。
據營養學家分析，每500克苤藍中含蛋白質5.9克.糖11克，粗纖維4.1克，灰分3.3克，鈣81毫克，磷122毫克，鐵1.1毫克，胡蘿蔔素微量，硫胺素0.19毫克，核黃素0.07毫克，尼克酸1.5毫克，維生素C152毫克。
苤藍所含有的維生素C有有止痛生肌的功效，能促進胃與十二指腸潰瘍的癒合；內含大量水分和膳食纖維，可寬腸通便，防治便祕，排除毒素。苤藍還含有豐富的維生素E，有增強人體免疫功能的作用。所含微量元素鉬，能抑制亞硝酸胺的合成，因而具有一定的防癌抗癌作用。
雖說苤藍是蔬菜的一種，其作用功效對人體非常有利，但是並不是所有人都適合是食用的，主要適合食用的人羣有母嬰，兒童青少年，老人，職業人羣，更年期婦女；不適合食用的人羣有：久病體虛人羣。
