荸薺爲莎草科植物，扁圓形，表面光滑有光澤，紫紅色或者黑褐色，生長在池沼中，地上的深綠色莖叢生，地下的球莖可供食用。
在南方，我們把荸薺稱之爲馬蹄，這種習慣源自廣東、福建一帶，後來慢慢傳到北方。並不是荸薺長得像馬匹的蹄子，是因爲在閩粵方言中“馬”的意思是果，“蹄”的讀音與地相近，連起來就成了“地裏的果子”。
每年冬天十一二月份是荸薺盛產的季節，荸薺皮色紫黑，肉質潔白，味甜多汁，清脆可口，既可作爲水果，又能當蔬菜，自古有“地下雪梨”之美譽，北方人則視它爲“江南人蔘”。
因它形如馬蹄，人們也稱它馬蹄。其外表像栗子、不僅是形狀，連性味、成分、功用都與栗子相似，又因它是在泥中結果，所以又有“地慄”之稱。既可做水果生吃，又可做蔬菜食用，是大衆喜愛的時令之品。
荸薺的品質要求：以個大、潔淨、新鮮、皮薄、肉細、味甜、爽脆、無渣者質佳。原產於印度其外形 性味 成分 功用都與栗子相似 故又稱“地慄”。《本草綱目》認爲能“消渴、溫中益氣、下丹石、消風毒、除胸中實熱”。
荸薺的功效荸薺，又稱馬蹄，馬蹄，即馬的蹄，原產於印度。在醫學上，馬蹄也佔有一席之地。馬蹄性甘味寒，入肺、胃三經。有清心瀉火、潤肺涼肝、消食化痰、利尿明目之功效。碧綠的馬蹄莖苗，其藥名稱爲“通天草”，性涼味苦，有清熱解毒、補腎利尿的作用。
1、治療呼吸道疾病。在呼吸道傳染病較多的季節，吃鮮荸薺有利於防治流腦、麻疹、百日咳及急性咽喉炎。
2、利腸通便和利尿排淋作用。荸薺含有粗蛋白、澱粉，能促進大腸蠕動，臨牀上常用於治療熱邪引起的食積痞滿和大便燥結等;荸薺水煎液能利尿排淋，是尿道感染患者的食療佳品。
3、治療糖尿病。荸薺質嫩多，可生津止渴，對糖尿病患者有一定的輔助治療作用。
4、清肺化痰。荸薺性甘、寒，能清肺熱，又富含粘液質，有生津潤肺化痰作用，故能清化痰熱，治療肺熱咳嗽，咳吐黃粘濃痰等症。
5、功能性子宮出血。功能性子宮出血常表現爲經期紊亂和不正常的子宮出血。現代醫學一般把功血分爲排卵型功血和無排卵型功血兩大類。排卵型功血常見於育齡期婦女，無排卵型功血多見於青春期或更年期婦女。實踐證明，對於宮血患者採用荸薺和薺菜進行藥膳食療，對女性功能性子宮出血有良好效果。
6、其他臨牀常用作用。荸薺治療舌赤少津、咽乾喉疼、酒醉昏睡等症。高血壓、便祕及痔瘡出血等患者，宜食用鮮荸薺，將荸薺搗爛外敷，可治婦女乳頭裂。若製成荸薺粉，內服清咽化痰，對嗓子、聲帶保健大有裨益。荸薺與海蜇煮服可以治療甲狀腺腫大。
荸薺可以做菜嗎荸薺不僅是一種美味的水果，而且還能做菜呢，尤其在一些南方地區，荸薺被稱爲“馬蹄”，經常和一些蔬菜或者肉食搭配，登上人們的餐桌，讓我們來看看荸薺可以做什麼菜吧。
「荸薺蓮藕大骨湯」
準備材料：豬尾骨、蓮藕、荸薺、紅棗、蔥、料酒、雞精、胡椒粉、姜
做法
1、將豬骨剁成塊狀，用清水沖洗掉上面的血水；
2、將豬骨開水焯燙洗淨備用，把蓮藕去皮和荸薺大棗一起用清水浸泡；
3、在鍋中加入清水和蔥姜，大棗，豬骨，並倒入適量料酒，加蓋煮上15分鐘左右；
4、在鍋中加入蓮藕和荸薺，煮開後關火，放入砂鍋中煲40分鐘左右；
5、最後加入雞精、食鹽和胡椒粉調味即可。
「茄汁荸薺燒鮮蘑」
準備材料：西紅柿、荸薺、口蘑、番茄醬、白糖、水澱粉、雞精、蔥花、蒜瓣
做法：
1、將口蘑切半和荸薺一起開水煮上2分鐘備用；
2、在鍋中放油，爆香蔥蒜，加入番茄醬和白糖炒出香味；
3、加入荸薺和蘑菇繼續翻炒，隨後加入適量清水和食鹽；
4、蓋上鍋蓋燜煮10分鐘後加入西紅柿繼續燜煮5分鐘，淋入水澱粉勾芡即可。
荸薺皮可以吃嗎荸薺常生於水田中，其皮能聚集有害有毒的生物排泄物和化學物質。另外，荸薺皮中還含有寄生蟲，如果不將外皮洗乾淨就直接食用的話，會導致荸薺中的各種有害物質進入人體危害身體健康，會引起各種疾病如胃腸病。
還有哪些蔬菜水果不能吃皮?
土豆皮
土豆皮中含有“配糖生物鹼”，其在體內積累到一定數量後就會引起中毒。由於其引起的中毒屬慢性中毒，症狀不明顯，因而往往被忽視。
柿子皮
柿子未成熟時，鞣酸主要存在於柿肉中，而成熟後鞣酸則集中於柿皮中。鞣酸進入人體後在胃酸的作用下，會與食物中的蛋白質起化合作用生成沉澱物――柿石，引起多種疾病。
紅薯皮
紅薯皮含鹼多，食用過多會引起胃腸不適。呈褐色和黑褐色斑點的紅薯皮是受了“黑斑病菌”的感染，能夠產生“番薯酮”和“番薯酮醇”，進入人體將損害肝臟，並引起中毒。中毒輕者，出現噁心、嘔吐、腹瀉，重者可導致高燒、頭痛、氣喘、抽搐、吐血、昏迷，甚至死亡。
銀杏皮
果皮中含有有毒物質“白果酸”、“氫化白果酸”、“氫化白果亞酸”和“白果醇”等，進入人體後會損害中樞神經系統，引起中毒。另外，熟的銀杏肉也不宜多食。
哪些蔬菜水果皮能吃?
蘋果皮抗氧化;梨皮清心潤肺;葡萄皮降血脂;橘子皮開胃化痰;西瓜皮清熱解暑;冬瓜皮利水消腫;黃瓜皮能排毒;番茄皮預防癌症;茄子皮保護心血管。
孕婦能吃荸薺嗎孕婦要慎吃荸薺。荸薺屬於寒性滑利之品，對懷孕早期有一定的影響，能促使子宮收縮,因而有誘發流產的可能，甚至引起胎兒畸形、流產等嚴重後果。
荸薺果實呈扁圓球形，脆甜多汁，肉質白嫩，鮮美爽口。它富含澱粉、鈣、磷、鐵、蛋白質、脂肪、硫胺素、尼克酸、胡蘿蔔素及多種維生素等營養成分。
很多人正是看中荸薺的豐富營養價值，在懷孕期間，將荸薺加海帶適量煮湯，被稱爲二仙飲，來防治妊娠期間的妊娠水腫、缺碘、妊娠高血壓及痔瘡便血等症。還有人將荸薺當作保健的食物天天服用，用各200克的荸薺、鮮藕、白蘿蔔洗淨切片煎水同服，每日一劑，治療妊娠水腫。很多怕麻煩的孕婦，還會將荸薺榨汁當茶飲，治療咽喉炎、舌炎及聲音嘶啞。
荸薺雖然營養豐富，但是很多人並不建議孕婦食用荸薺。荸薺屬於寒性滑利之品，對懷孕早期有一定的影響，能促使子宮收縮,因而有誘發流產的可能。
愛吃荸薺的孕婦，還是要全方位考慮，如果您處在懷孕早期，最好不要輕易接觸荸薺，因爲懷孕至胎兒娩出的這一段時間，不僅僅要保證每日攝入的營養，有利於胎兒發育，更要避免誤食荸薺對胎兒造成不良影響，甚至引起胎兒畸形、流產等嚴重後果。
